MARNI JAMESON: Proteggi la tua casa in caso di fulmini

Apr 29, 2024

La mia vicina di casa, Jo, era nel suo soggiorno a leggere. Suo marito stava guardando la televisione lì vicino. Mio marito era a casa a lavorare al computer, quando all'improvviso:

Veloce! Crepa! BOOM!

"Il tuono più forte che abbia mai sentito e un grande lampo bianco mi ha colpito all'improvviso facendomi alzare dalla sedia", ha detto Jo. La TV diventò nera. Da noi i cani sbalorditi si sono tuffati sotto la scrivania di mio marito e sono rimasti lì. Nel frattempo, ero bloccato su un aereo in circolo che non poteva atterrare a causa del tempo, perdendo tutta l'azione.

Un fulmine aveva colpito un cavo che collegava le nostre due case, distruggendole entrambe. La casa di Jo è stata colpita peggio. Lo sciopero ha distrutto il condizionatore d'aria di casa sua, tre box Apple TV, Internet, la televisione via cavo, lo scaldabagno e il sistema intelligente che controlla l'illuminazione e l'impianto audio. “Le luci che erano accese non potevo spegnerle; quelli che erano spenti non potevo accenderli”, ha detto.

Trascorrevano settimane (incluse due settimane in Florida in agosto senza aria condizionata) a trattare con la compagnia assicurativa e gli addetti ai servizi per riparare o sostituire i sistemi domestici saltati e altri danni, che, alla fine, costavano la cifra elettrizzante di 40.000 dollari.

Nel frattempo, a casa nostra, lo stesso fulmine a ciel sereno ha messo fuori uso il nostro condizionatore d'aria, la televisione via cavo, la scatola di controllo dell'irrigazione e cinque luci incassate.

Tutto – Jo e io ora lo sappiamo – avrebbe potuto essere evitato se avessimo avuto un’adeguata protezione dalle sovratensioni. Molte aziende elettriche, inclusa la nostra, lo forniscono se richiesto.

"Quello che si è verificato è stato un attacco al suolo molto vicino a un attacco diretto", ha detto Peter Jackson, un ingegnere elettrico presso Kenick, un'azienda con sede in Florida che produce sistemi di protezione dalle sovratensioni e li fornisce alle società di servizi pubblici in oltre 10 anni. stati. "L'effetto a catena era forte perché eri così vicino."

Circa l'80% dei residenti che si iscrivono al programma di protezione contro le sovratensioni della sua azienda lo fanno dopo aver subito un fulmine, ha aggiunto. Jo e io ora facciamo parte di quella statistica da far schioccare la fronte.

"Anche se non puoi impedire ai fulmini di colpire, puoi impedirgli di entrare in casa tua catturando la punta e mandandola nel terreno prima che entri in casa e frigga il tuo frigorifero", ha detto Jackson, che combatte i fulmini da 32 anni. anni. Questo è ciò che fa il dispositivo basato sul contatore del programma.

Gli elettricisti (non tu!) installano l'unità dietro il contatore elettrico di casa, dove monitora la potenza in entrata e devia le sovratensioni. La nostra compagnia elettrica addebita $ 49,95 per l'installazione del dispositivo, più un canone di locazione di $ 7,99 al mese.

Coloro che desiderano una maggiore protezione possono acquistare un dispositivo di protezione da sovratensione plug-in da utilizzare in ambienti interni su dispositivi elettronici programmabili sensibili, come televisori e computer.

“Il sistema è perfetto? No, ma è vicino", ha detto Jackson. “Non aiuterà se hai un attacco diretto sulla tua casa che ti fa un buco nel soffitto. Ma la buona notizia è che il 95% dei danni da sovratensione deriva da attacchi indiretti”.

Non tutte le case necessitano di protezione contro le sovratensioni al contatore, ma tutte le case in aree soggette a fulmini potrebbero trarne vantaggio, ha affermato. Gli stati con il maggior numero di colpi sono nel sud-est e nel Midwest. Mentre il Texas registra il maggior numero di fulmini all’anno, la Florida detiene il record per il maggior numero di fulmini per miglio quadrato, seguita da Louisiana e Mississippi. L'estate è la stagione dei fulmini.

Dove i fulmini sono meno comuni, ad esempio sulla costa occidentale, i proprietari di casa possono acquistare dispositivi di protezione da sovratensione cablati online o in un grande negozio per circa $ 100. Queste scatole si installano direttamente nel tuo quadro elettrico. Sebbene l'onda d'urto debba entrare nel pannello del circuito per essere catturata prima di essere rimandata all'esterno, queste unità aiutano, ha detto.

I parafulmini aiutano a prevenire l'incendio delle strutture, ma non forniscono molta protezione per elettrodomestici ed elettronica. “Se vivi nell’edificio più alto dei dintorni, un parafulmine potrebbe essere una buona aggiunta. Altrimenti spendete i vostri soldi per la protezione contro le sovratensioni, non per la protezione strutturale”, ha detto.

Ecco in quale altro modo, consiglia Jackson, puoi proteggere te stesso e la tua casa dalla scossa di un bullone: